Zum ersten Mal seit über 60 Jahren wieder in Nordirland, Bild: Royal Portrush, Loch 13
The Open Championship, wie die British Open offiziell heißt, kehrt nach über 60 Jahren wieder auf den Platz des Royal Portrush Golf Club in Nordirland zurück, nachdem sie bereits 1951 (Sieger der Engländer Max Faulkner) auf diesem grandiosen Links Course ausgetragen wurde. Dies kündigte Peter Dawson, der CEO des veranstaltenden Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, bei einer Pressekonferenz in Portrush, County Antrim, an.
Die jetzt noch fehlende Zustimmung der Mitglieder des Clubs und der Planungsbehörden gilt als sicher. „Es liegt noch viel Arbeit vor uns, um alles für die Rückkehr von The Open vorzubereiten. Es gibt bereits Pläne für Verbesserungen am Platz, für die Martin Ebert von Mackenzie & Ebert Golf Architects bereits Vorschläge gemacht hat. Darüber hinaus muss an der Infrastruktur und den Straßen gearbeitet sowie Platz für die TV-Stationen geschaffen werden. Frühestens kann das alles 2019 erledigt sein, aber es ist auch möglich, dass wir noch ein oder zwei Jahre länger warten müssen.“
Die British Open ist das älteste und internationalste der vier Major-Championships im Golf. Die Fernsehübertragungen erreichen jedes Jahr mehr als 500 Millionen Haushalte in aller Welt. Im Jahre 2013 wurden von The Open in Muirfield (Schottland) insgesamt 4468 Stunden TV-Übertragungen gemessen. Es wird geschätzt, dass durch die British Open insgesamt rund 70 Millionen Pfund (87,5 Mio. Euro) in die Wirtschaft von Nordirland fließen werden.
Arlene Foster, Minister of Enterprise, Trade and Investment von Nordirland, sagte: „Die Rückkehr von The Open an die Nordküste von Irland wird der Welt noch einmal zeigen, was ohnehin schon bekannt ist: dass Nordirland nicht nur die Heimat von drei Major-Champions (Graeme McDowell, Rory McIllroy, Darren Clarke) ist, sondern dass es auch noch über einige der besten Plätze der Welt verfügt. Wir werden alles tun – wie wir es schon bei der Irish Open getan haben -, dass die British Open in Portrush für alle Zuschauer und Spieler ein unvergessliches Erlebnis wird.
Quelle: www.ireland.com/golf